I residenti di Baltimora si oppongono all'installazione da parte di BGE di regolatori del gas all'esterno delle case

May 28, 2023

Il piano della Baltimore Gas and Electric di collocare regolatori del gas recentemente aggiornati all'esterno delle case ha spinto alcuni residenti a respingere.

I regolatori controllano la pressione del gas erogato. BGE sta sostituendo i vecchi regolatori del gas a bassa pressione con nuovi regolatori ad alta pressione.

Gli abitanti di Baltimora che vivono nelle aree in cui il progetto è stato completato nella prima fase, prima del 2020, hanno installato i nuovi regolatori all'interno delle loro case con un piccolo sfiato all'esterno.

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Ora che la fase due è in corso, i residenti, in particolare quelli dei quartieri storici, sono sgomenti nel vedere che i regolatori e le prese d’aria sono installati all’esterno delle loro case.

I regolatori del gas erano originariamente installati all'interno delle case a causa dello spazio esterno inadeguato e degli ostacoli al diritto di passaggio pubblico, ha testimoniato BGE alla legislatura del Maryland nel 2020.

"BGE ha una situazione unica in quanto il suo territorio di servizio ha diverse aree densamente popolate come la città di Baltimora che spesso non forniscono uno spazio esterno aperto adeguato per consentire l'installazione di contatori o regolatori esterni", ha scritto la società in una dichiarazione di posizione all'Economic. Comitato per le questioni della Camera dei delegati del Maryland. "L'azienda deve anche prendere in considerazione le leggi locali e federali esistenti che impediscono di posizionare le attrezzature su diritti di passaggio pubblici, in luoghi storici o in conflitto con gli standard dell'American Disabilities Act".

Ma BGE ha poi invertito la rotta quando ha deciso di installare i regolatori all’esterno delle residenze.

L'azienda afferma che i regolatori esterni riducono il rischio di intrusione di gas in casa rispetto ai regolatori interni.

"L'aggiornamento richiede l'installazione di un regolatore del gas all'esterno delle proprietà per ridurre la pressione dalla linea di servizio a una pressione inferiore per una distribuzione sicura nell'edificio", ha detto Talon Sachs, responsabile della comunicazione di BGE, a Baltimore Fishbowl in una e-mail. "I guasti ai regolatori sono rari, ma se si guastano con un sistema a pressione più elevata, potrebbero potenzialmente aumentare il rischio e il tasso di intrusione di gas."

Sachs ha spiegato che i regolatori esterni “mitigano questo rischio perché sfogano direttamente all’esterno”. Hanno aggiunto che i regolatori interni sono stati installati nelle residenze prima della decisione di BGE del 2021 di “allinearsi alle migliori pratiche di sicurezza, che include l’installazione di regolatori del gas all’aperto per servizi di gas a media e alta pressione”.

I regolatori del gas esterni consentono inoltre un accesso più semplice al BGE e ai primi soccorritori durante le emergenze, ha affermato Sachs.

Ma i residenti sostengono che anche i regolatori esterni comportano rischi per la sicurezza.

Le associazioni comunitarie di Fells Point, Washington Hill, Butcher's Hill, Locust Point, Federal Hill e altre si sono organizzate nel tentativo di comunicare le loro preoccupazioni, chiedendo l'aiuto dei loro funzionari eletti per scoprire cosa è cambiato dal 2020 e perché BGE lo farà non collocare i regolatori all'interno delle loro case qualora i proprietari lo scegliessero.

Liz Bement di Federal Hill afferma che lei e altri residenti preferiscono i regolatori interni per molte ragioni, ma la sua preoccupazione principale è la sicurezza. A Fells Point, “le auto entrano regolarmente nelle case”, soprattutto negli edifici agli angoli, ha detto.

Le persone vanno anche in scooter e in bicicletta sugli stretti marciapiedi, ha detto Bement, e i regolatori sporgenti non hanno scatole o apparati circostanti per proteggerli, rendendoli vulnerabili agli atti di vandalismo o agli urti accidentali degli scooter e delle biciclette.

I regolatori inoltre restringono ulteriormente i marciapiedi che, in molte aree, sono larghi solo un metro, ha detto Bement. Sostiene che ciò crea potenziali violazioni dell'Americans with Disabilities Act.

Sachs ha affermato che BGE non è a conoscenza di alcuna violazione ADA associata ai regolatori esterni e che BGE collabora con la città di Baltimora per garantire la conformità. Tuttavia, "[a] metodi alternativi saranno esplorati se luoghi specifici non dispongono dello spazio richiesto per un regolatore esterno a causa di codici di costruzione o regolamenti", hanno affermato.